Ein Rätsel auf dem «Stelzenhof»

«Das ist der richtige Stelzenhof», sagt Heinz Junker und man merkt ihm einen gewissen Stolz und sogar etwas Schalk an. Er und noch zwei Geschwister sind die letzten einer 13-köpfigen Kinderschar, die auf dem alten Hof an der Stelzenhofstrasse Nr. 12 aufgewachsen sind. Sein Vater hat das Gut 1912 erworben, zuletzt hat der Bruder noch hier gelebt. Nun steht die Liegenschaft gegenüber der heutigen «Wirtschaft zum Stelzenhof» zum Verkauf.

Heinz Junker nimmt Abschied und erzählt auf einem Rundgang die lebhafte Familiengeschichte. Am Schluss bleibt er vor dem Eingang zum Keller stehen und zeigt, mit nicht weniger Stolz, auf einen im alten Mauerwerk eingelassenen Stein mit einem Relief-Wappen, der die Fantasie der Knaben angeregt hatte. Man hatte ihn vergessen, so überwachsen waren die Grundmauern im Lauf der Jahre.

Das ist nun anders. Im März 2021 präsentiert sich der alte Bauernhof zum ersten Mal seit Jahren gründlich aufgeräumt, befreit von viel Gestrüpp und Überwucherungen. Wovon erzählt dieser alte Zeuge aus Sandstein mit Leuenwappen?

Wo liegt der «Stelzenhof»?
Junker hat nicht ganz Unrecht, wenn er sagt, dass sein Elternhaus der eigentliche «Stelzenhof» sei. Die Besucher der «Wirtschaft zum Stelzenhof», inmitten eines der beliebtesten Naherholungsgebiete Weinfeldens, kehren seit über 100 Jahren bei Familie Kamm ein; kaum jemand aber nahm in den letzten Jahren Notiz vom zunehmend etwas verwahrlosten Gut gegenüber.

Zunächst: In der Geschichte ist tatsächlich etwas vergessen gegangen, dass es sich beim «Stelzenhof» nicht um ein Haus, sondern um einen Weiler handelt; schon im Mittelalter bestand er aus mindestens zwei Teilen, die dann zusammengeführt nach Verkäufen 1577 und 1584 an die Weinfelder Schlossbesitzer (von Gemmingen) verkauft wurden. Es gab sogar Bestrebungen, nachdem die Stadt Zürich 1644 die Herrschaft Weinfelden erworben hatte, diese Gehöfte mit denjenigen des weiter unten gelegenen «Rathof» zu vereinigen.

In den Jahren 1665/66 wurde an der Stelle des Bauernhauses, das nun im März 2021 als ziemlich renovationsbedürftig zum Verkauf steht, ein Neubau errichtet, den die Zürcher damals als «treffenlich wohl erbouwen» beurteilten. Seither sind verschiedene Umbauten erfolgt, die Grundmauern dürften aber noch vom alten Hof aus dem 17. Jahrhundert stammen. Die südlich bestehende Wirtschaft, das heutige Restaurant, wurde 1894 erbaut. Ob vorher hier schon ein Gebäude gestanden hat, lässt sich nicht beantworten, doch eines ist noch zu erwähnen: Nach Hermann Lei trug die Wirtschaft ursprünglich, aber nur für kurze Zeit, den Namen «Frohsinn».

«Ein Raubstück» aus alten Zeiten
Noch ein Grund also, zu betonen, dass Junkers den sozusagen eigentlichen «Stelzenhof» bewohnt haben.

Nicht nur der Name ist hier Gegenstand einer Übertragung – und damit zurück zum Fundstück am Bau, dem Wappenstein: Archäologen und Historiker sprechen bei so einem «Fremdkörper» von einer sogenannten «Spolie». Der Ursprung des Wortes geht auf das Lateinische Wort für «Raub», «Beute» zurück. Doch soweit muss man nicht immer gehen. Es geht im Prinzip darum, dass Bauteile und andere Überreste von Gebäuden, Ruinen usw. aus älteren Zeiten in neueren Bauwerken wiederverwendet werden.

Bis in die Vormoderne war es üblich, Baumaterialien laufend zu rezyklieren. Schliesslich waren Materialien häufig knapp, kosteten und mussten so schon einmal nicht von weit hergetragen werden. Verschiedene Burgstellen rund um Weinfelden sind gerade deshalb verschwunden; ihre Steine lebten in verschiedenen Häusern weiter.

«Wandernde Steine»
So auch in unmittelbarer Nähe zum «Stelzenhof» geschehen: Beim «Thurberg», heute ebenfalls beliebtes Ausflugsrestaurant, genauer auf dem «Guggisbärg», stand einst ein römischer Wachtturm, dessen Reste wohl für die spätere Burg am gleichen Ort verwendet worden waren. Nachdem diese Feste selbst zur Ruine geworden war, trugen um 1640/41 nach Berichten zwei Knechte während neun Tagen Steine ab und warfen sie zum Schloss hinunter, wo sie für den Bau eines Waschhauses vor der Zugbrücke verwendet wurden. 1644 wurde dann die Burg neuerlich aufgebaut, wurde aber schon ein Jahr später vom Wind zerstört. Etwas südlicher versuchten die Zollikofers aus Altenklingen mit einem Schlösschen mit zwei Türmen sodann ihr Glück, doch 1827 zerstörte ein Blitz das Gebäude nachhaltig. Damit war Schluss mit Schloss und Burgen in dieser Gegend: Um 1830 wurden alle Reste, inklusive Burghügel auf dem «Guggisbärg» abgetragen und ein Parkplatz auf der Burgstelle, das Restaurant auf der Schloss-Stelle errichtet. Wohin die Steine gingen, wer weiss…

Die gleiche Frage, wie gesagt, liesse sich für alle Burgstellen und befestigten Häuser und Orte der Gegend stellen. Nördlich des «Stelzenhofs» finden wir noch das «Schatzloch», heute gerade auf Hugelshofer/Kemmentaler Gemeindegebiet gelegen; ebenfalls Burgstelle. Weitere liessen sich nennen.
Steine – und andere Materialien – wandern also. Besondere Stücke – damit zurück zu den «Spolien» – wurden seit dem Mittelalter, insbesondere aber seit der Renaissance etwas geplanter, zu Schmuck und Zier oder als «historisches Zitat» in Gebäuden wiederverwendet.

Irgendwann setzte der Hausbesitzer des «Stelzenhofs», vielleicht waren es bereits die Erbauer im 17. Jahrhundert, den Wappenstein mit den beiden Löwen in die Grundmauer ein, gut sichtbar neben dem Kellereingang. Woher er stammt, darüber kann vorderhand nur gerätselt werden. Ein paar Ideen?

Wohin blicken die Leuen?
Auf dem Stein sichtbar ist ein Wappen, das an das Kyburger Wappen und dasjenige der Landgrafschaft Thurgau erinnert: zwei steigende Löwen, getrennt von einem schräg gestellten Balken. Ohne weiter ins Detail zu gehen: Das mittelalterliche Wappen der Landgrafschaft Thurgau und der Landvogtei leitete sich von den Kyburgern ab, die hier Städte gründeten und Herrschaftsrechte ausübten. Wie einst die Habsburger, die sich als Erben und Rechtsnachfolger der Kyburger verstanden haben, aus Legitimierungsgründen das Wappen für ihre Herrschaftsansprüche im Thurgau für die Landgrafschaft und die Landvogtei übernommen haben, so haben auch die Eidgenossen ab 1460 das Wappen weitergeführt. Schliesslich wurde Jahrhunderte später daraus das Kantonswappen abgeleitet.

Ob das Wappen bzw. der Stein am «Stelzenhof», wie Junkers rätseln, von einer Burg aus Habsburger Zeiten stammt? Das wohl eher nicht, auch wenn nicht auszuschliessen ist, dass der Stein von einer der umliegenden Burgstellen wie etwa dem «Thurberg» stammen könnte. Schliesslich standen viele Thurgauer Adelsfamilien auf unseren Burgen in habsburg-österreichischen Diensten; Weinfelder sind auch an Morgarten gefallen. Realistisch aber ist, dass es sich um einen Stein von einem repräsentativen Gebäude stammend handelt, denn es war durchaus üblich, dass man über dem Türsturz Wappen montierte.

Und das führt zur Frage, warum die Leuen, die in eine weit zurückliegende Geschichte zurückblicken, als der Thurgau ein komplizierter Herrschaftsbereich war, auf dem Wappen in die «falsche» Richtung blicken. Montierte man nämlich zwei Wappen über einem Eingang, auf einer Fassade usw., «wandte» sich das linke Wappen dem rechten zu – es wurde gespiegelt bzw. heraldisch gesprochen «gewendet». Bei sogenannten «Allianzwappen», wenn adlige und andere wichtigen Familien sich verheirateten, war das auch auf Scheiben usw. gang und gäbe. Es führt aber ins Reich der Fantasie, sich bei diesem Stein diesbezüglich weiter Gedanken darüber zu machen.

Die Vermutung liegt nahe, dass es sich beim auf dem Stein abgebildeten Wappen um das Zeichen der Landgrafschaft Thurgau, vielleicht auch des landvogteilichen Gerichts handelte. Da darf man wohl an ein wichtiges Gebäude denken, wo etwa Gericht gehalten wurde oder ein Repräsentant, ein Vogt usw., residierte. Ob die betreffende Person oder der Ort sich auf dem «Stelzenhof» selbst befunden hatte?

Naheliegend ist aber noch eine andere These, dann sind aber die Grenzen der Spekulation erreicht: Beim Stein könnte es sich auch um einen Grenzstein handeln. Doch wo könnte der gesetzt gewesen sein?